Por que o Japão foi a escolha certa para o próximo Forza Horizon?

Com a Playground Games podendo escolher qualquer lugar do mundo, selecionar o local perfeito poderia parecer um desafio – mas, com o Japão, muitos elementos já estavam presentes.

“Há muito tempo, o Japão está no topo da lista de pedidos dos fãs de Horizon, então estamos empolgados em finalmente trazer esse local tão requisitado para os jogadores em Forza Horizon 6”, explica Arceta.

“O Japão tem uma cultura tão única – dos carros, à música, à moda – que o torna perfeito para o próximo cenário de Horizon. Como em qualquer título Horizon, queremos garantir que vamos representar o país de forma autêntica e proporcionar a jogabilidade do mundo aberto característica de Horizon – e agora é o momento certo para realizar isso plenamente para os jogadores.”

O momento é oportuno, em parte, por questões práticas: agora sentimos que o lado técnico consegue acompanhar a representação correta do Japão, e os desenvolvedores da Playground também trazem uma enorme bagagem de experiência dos jogos anteriores.

“A beleza dos jogos Horizon é que cada um nos traz aprendizados e maneiras de tornar o próximo ainda maior e melhor”, diz Arceta. “Além de levarmos em conta o feedback dos jogadores, também conseguimos focar em questões mais práticas – por exemplo, a expansão Hot Wheels de Forza Horizon 5 nos ajudou a desenvolver as vias elevadas da cidade de Tóquio em FH6.”

Yamashita acrescenta que o Japão é naturalmente um lugar interessante para explorar, tornando-o uma combinação perfeita para o tipo de exploração que um jogo Horizon incentiva: “Eu amo a convivência do Japão: um santuário no bairro ao lado de uma pequena oficina e de um fliperama neon – o tradicional e o moderno no mesmo quarteirão. Há muito espaço e inspiração para serem explorados no Japão, e essa riqueza pareceu um encaixe natural para este jogo.”

Com a participação marcante de Xbox na Tokyo Game Show, acabou sendo natural anunciar o jogo hoje. “Enquanto os fãs pedem esse local há muito tempo, era importante para nós reconhecer o carinho e o respeito que temos pelo Japão e sua cultura única”, continua Arceta. “Que melhor maneira de fazer isso do que anunciar em Tóquio, no maior evento de games do Japão no ano?”

Quais locais do Japão estarão incluídos?

Os jogos Horizon realizam regularmente o feito de recriar um país inteiro como um único mapa contínuo. Nunca é uma reprodução exata do mundo real, mas sim uma mistura de locais que equilibram a diversão do jogador com a captura do espírito de sua inspiração.

O Japão, com tantos locais variados e conhecidos, oferece uma enorme paleta de possibilidades para a equipe. Embora o trailer mostre o Monte Fuji e seus arredores, de onde mais a Playground vai se inspirar?

“Embora não estejamos anunciando muitos detalhes neste momento, estamos animados para mostrar aos fãs a verdadeira amplitude da beleza – tanto dos ambientes naturais quanto urbanos – que o Japão tem a oferecer”, explica Arceta. “Das luzes de néon e dos prédios imponentes da cidade de Tóquio – um dos nossos ambientes mais detalhados e complexos até agora – à serenidade e à beleza natural das áreas rurais e montanhosas do Japão, acreditamos que os jogadores ficarão impressionados com o mundo aberto do Japão que construímos.”

“E embora não estejamos necessariamente tentando recriar o Japão e seus ambientes de forma idêntica, nosso objetivo sempre foi capturar a essência cultural única do país e apresentá-la da maneira mais Horizon possível”.

A pesquisa foi uma parte fundamental desse processo – Arceta, Yamashita e a equipe viajaram ao Japão para ajudar a captar detalhes que talvez não fossem tão evidentes ao trabalhar apenas com materiais de referência.

“A viagem ao Japão mostrou que a equipe de desenvolvimento realmente estava abordando o país com o nível certo de curiosidade e observação”, comenta Yamashita. “Durante nosso trabalho de campo em Tóquio, a maioria do grupo estava visitando pela primeira vez. Após alguns dias, alguém disse: ‘Com toda essa energia aqui, é… silencioso.’ Essa observação — caos organizado com uma calma surpreendente — me mostrou que eles não estavam apenas olhando; estavam sentindo o lugar. É o tipo de percepção que não se pode fingir, e isso influenciou conversas posteriores sobre movimento, etiqueta e som.”

Como você pode ver acima, a Playground Games não apenas realizou uma pesquisa extensa sobre o cenário escolhido. Trazer Yamashita como consultora, logo no início do processo de desenvolvimento, garantiu que eles captassem a realidade do país, indo além da aparência.

Como especialista em cultura japonesa e apaixonada por carros desde sempre, Yamashita traz uma perspectiva extremamente valiosa que foi aplicada durante todo o desenvolvimento. Isso significa que, além das paisagens deslumbrantes, os menores detalhes da vida japonesa foram observados, analisados e incluídos.

“O Japão é amplamente amado, mas também pode ser amplamente mal interpretado quando você só o vê de longe”, explica Yamashita. “A equipe queria apresentar mais do que um cartão postal ou um pano de fundo; eles queriam um mundo vivido. Ter um consultor cultural desde cedo ajuda a tomar milhares de pequenas decisões respeitosas: como os bairros soam, até o que a cor de uma placa comunica sobre uma loja. Essas pequenas escolhas somam credibilidade e ajudam a evitar estereótipos, tornando a experiência realmente imersiva para os jogadores.”

“Durante todo o processo de desenvolvimento do jogo, tratamos a autenticidade como uma prática, não apenas como uma etapa a ser cumprida. Estou envolvida nos ciclos de decisão — roteiros, visuais e áudio — sempre fazendo perguntas como: ‘Como essa rua seria ao entardecer, no final do verão?’ ou ‘Qual som define esta cena: o trânsito ou o toque de uma estação?’”.

Para Yamashita e o restante da equipe, o objetivo é que o jogo não seja apenas uma espécie de turismo digital para quem está fora do Japão, mas que também signifique algo para quem conhece o país profundamente:

“Para os moradores e pessoas que conhecem bem o Japão, minha esperança é de reconhecimento: ‘Sim, é assim que as coisas fluem.’ Conseguir equilibrar isso é uma forma de homenagear a cultura e a comunidade que a ama. Para quem nunca foi ao Japão, a experiência realmente vai parecer uma viagem pela primeira vez. Esperamos até inspirar alguns jogadores a visitar o país de verdade.”

Como o jogo irá refletir a cultura automotiva japonesa?

Com uma enorme história automotiva própria, escolher o Japão como cenário não é apenas uma oportunidade de criar um lugar bonito, mas também de refletir essa história enquanto se joga.

“Embora ainda não possamos revelar detalhes específicos, é claro que seguiremos o exemplo de Forza Horizon 5 ao oferecer uma ampla variedade de carros que os jogadores já conhecem e adoram. O Japão, naturalmente, tem uma cultura automotiva única, e estamos animados com a oportunidade de explorar isso neste jogo”, diz Arceta.

“Na cultura automotiva japonesa, a profundidade e diversidade são impressionantes”, acrescenta Yamashita. “Os carros kei e vans com seguidores cult, o automobilismo de precisão, as raízes do drifting e a paixão pela customização realmente se destacam. É um ambiente aberto para diferentes níveis de entusiasmo e conhecimento, e é exatamente esse mundo multifacetado que quero que os jogadores sintam.”

Forza Horizon 6 vai incluir mudanças de estação?

Desde Forza Horizon 4, a Playground vem desenvolvendo mundos abertos que podem mudar enquanto você joga, com estações realistas que alteram fundamentalmente o cenário ao seu redor.

O Japão apresenta algumas das mudanças sazonais mais conhecidas e bonitas do mundo – verões intensos, invernos nevados e, claro, a icônica temporada de Sakura, aquelas semanas preciosas em que as flores de cerejeira desabrocham por todo o país.

“Os jogadores de Horizon já estão bem familiarizados com as mudanças de estação como parte central da experiência”, diz Arceta. “No Japão, as mudanças sazonais têm um impacto dramático na paisagem e no mundo jogável, mas também possuem um significado cultural mais profundo para o país e sua cultura.”

Como tal, em Forza Horizon 6, as mudanças de estação não se tratam apenas de alterar a aparência do jogo, mas também de como ele é experienciado:

“A equipe também conseguiu criar um sistema em que as mudanças de estação realmente influenciam o mundo – como primavera, verão, outono e inverno mudam sutilmente o tom, as atividades e os sons”, explica Yamashita.

“A equipe também tem muito orgulho da atenção aos detalhes do dia a dia: sons ambientes como toques de estação ou sinos de vento de verão que te situam instantaneamente, sem precisar de legenda. São escolhas discretas, mas carregam muita verdade.”

Quando poderemos ver algo de jogabilidade?

É claro que o anúncio de hoje foi apenas um aperitivo do que está por vir, e ainda há muito para descobrir sobre o jogo em si, além do local onde se passa. Não teremos que esperar muito para ver mais novidades:

“Vamos revelar mais sobre FH6 no início de 2026”, diz Arceta. “Os fãs devem ficar de olho nos nossos canais oficiais de Forza para mais atualizações. Estamos ansiosos!”

Forza Horizon 6 será lançado primeiro para consoles Xbox e PC em 2026. Com toda a empolgação da franquia em outras plataformas, a Playground Games e a Turn 10 Studios também estão trabalhando juntas para trazer Forza Horizon 6 para o PlayStation 5 após o lançamento.