Katsuhiro Harada, conhecido por seu trabalho como diretor da franquia Tekken, comentou sobre os desafios de desenvolver jogos para o Xbox Series S e as diferenças técnicas em relação ao Xbox Series X. Durante uma conferência sobre desenvolvimento de videogames, o veterano da indústria brincou que a Microsoft não deveria lançar consoles como o modelo de entrada da atual geração, apontando o trabalho adicional necessário para adaptar os jogos aos dois aparelhos.
A declaração de Harada está relacionada principalmente à diferença de desempenho entre os consoles. Como o Xbox Series S possui especificações inferiores às do Series X, os desenvolvedores precisam realizar otimizações específicas para garantir que seus projetos funcionem adequadamente em ambas as plataformas. Isso pode exigir ajustes na resolução, nas texturas e em outros elementos gráficos, acrescentando etapas ao processo de desenvolvimento.
Entretanto, o comentário também levanta uma discussão importante sobre a proposta do console mais acessível da Microsoft. Desde seu lançamento, em novembro de 2020, o Xbox Series S foi pensado para oferecer uma porta de entrada mais barata à atual geração, permitindo que mais jogadores tenham acesso aos mesmos jogos e serviços disponíveis no Series X, sem precisar investir em um hardware tão poderoso.
Xbox Series S também possui tecnologias importantes da atual geração
Embora exista uma diferença considerável de desempenho entre os dois aparelhos, o Xbox Series S não é simplesmente um console de geração passada. O hardware utiliza a arquitetura RDNA2, a mesma presente no Xbox Series X, além de contar com memória GDDR6 e suporte a tecnologias como raytracing, VRR e outras ferramentas desenvolvidas para a atual geração.
Mais recentemente, inclusive, o console recebeu uma importante novidade no campo das tecnologias gráficas. A Microsoft e a AMD confirmaram a disponibilização do FSR 4.1 para os desenvolvedores de jogos no Xbox Series X|S. A tecnologia utiliza IA para realizar o upscaling de imagem, permitindo melhorar a qualidade visual sem exigir que todo o processamento seja feito na resolução final.
O detalhe mais interessante é que o recurso não foi disponibilizado com uma única configuração compartilhada entre os consoles. Tanto o Series X quanto o Series S receberam otimizações específicas, respeitando as capacidades individuais de cada hardware. Isso demonstra que, mesmo com suas limitações, o console de entrada continua recebendo tecnologias desenvolvidas para prolongar a vida útil da atual geração.
Uma proposta diferente, mas que continua fazendo sentido
É importante lembrar que o Xbox Series S também possui uma proposta comercial diferente. Seu preço de lançamento nos Estados Unidos foi de US$299, consideravelmente inferior aos US$499 cobrados pelo Xbox Series X na época. No Brasil, o modelo de 512 GB chegou a ser encontrado por valores próximos de R$2 mil em períodos promocionais, embora os preços e a disponibilidade tenham mudado bastante desde então.
Naturalmente, não é possível esperar que um console com especificações inferiores entregue exatamente o mesmo desempenho gráfico de um aparelho mais poderoso. Entretanto, essa nunca foi a proposta do Series S. A ideia sempre foi oferecer uma alternativa mais acessível, mantendo o acesso aos lançamentos da geração e às principais tecnologias da plataforma.
As observações de Harada mostram que existem desafios reais para os estúdios, especialmente quando precisam otimizar seus projetos para diferentes configurações de hardware. Ainda assim, a existência de um console mais barato também permitiu que uma parcela maior dos jogadores tivesse acesso à atual geração do Xbox.
No fim das contas, a discussão não precisa ser necessariamente sobre a existência ou não do Xbox Series S, mas sobre como os desenvolvedores podem aproveitar melhor as características de cada aparelho para entregar experiências de qualidade aos jogadores, independentemente do console escolhido.
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