O Xbox passará por mais uma mudança importante em sua estrutura de liderança. Segundo informações do The Game Business, Craig Duncan deixará o cargo de chefe do Xbox Game Studios após cerca de 20 meses liderando a divisão responsável por alguns dos principais estúdios da Microsoft.
A saída acontece nesta semana e marca o fim de uma trajetória de mais de uma década dentro da organização Xbox. Até que um substituto seja escolhido, os estúdios da divisão passarão a responder diretamente a Matt Booty, chefe de conteúdo do Xbox.
Duncan supervisionava alguns dos principais estúdios do Xbox
Craig Duncan assumiu o comando do Xbox Game Studios em novembro de 2024, substituindo Alan Hartman.
Durante sua gestão, ele supervisionou equipes como Halo Studios, The Coalition, Turn 10 Studios, Playground Games, Rare, Obsidian Entertainment, Ninja Theory, Compulsion Games, Double Fine, InXile Entertainment, Undead Labs, World’s Edge e a divisão de publicação da Xbox Game Studios.
O executivo chegou ao Xbox em 2011 e construiu grande parte de sua reputação à frente da Rare, estúdio britânico que liderou por quase 14 anos.
Sob sua liderança, a desenvolvedora passou por diferentes fases, incluindo a era dos jogos para Kinect e, posteriormente, o sucesso de Sea of Thieves, que se tornou uma das propriedades mais importantes do Xbox nos últimos anos.
Antes de ingressar na Microsoft, Duncan também ocupou cargos de liderança em empresas como Codemasters, Midway e Sumo Digital, participando de projetos ligados a franquias como Sonic & Sega All-Stars Racing, Colin McRae e Wheelman.
Chefe de gabinete do Xbox Game Studios também está de saída
A mudança não envolve apenas Duncan. O relatório afirma que Louise O’Connor, chefe de gabinete do Xbox Game Studios, também deixará a empresa.
Veterana da Rare, O’Connor ingressou no estúdio em 1999 e trabalhou em diferentes áreas ao longo de sua carreira. Um de seus primeiros projetos foi o cultuado Conker’s Bad Fur Day, lançado para Nintendo 64.
Ao longo dos anos, ela ocupou cargos ligados à arte, animação e produção, além de ter emprestado sua voz para a personagem Leafos em Viva Piñata, trabalho que lhe rendeu reconhecimento da Academy of Interactive Arts & Sciences.
O’Connor deixou a Rare após o cancelamento de Everwild, em 2025, e assumiu o cargo de chefe de gabinete da Xbox Game Studios poucos meses depois.
Duncan destaca lançamentos e cultura dos estúdios
Em um e-mail enviado aos funcionários, Duncan refletiu sobre seu período à frente do Xbox Game Studios e destacou o trabalho realizado ao lado das equipes da divisão.
Segundo o executivo, seu principal objetivo ao assumir a liderança era apoiar os estúdios e fortalecer a cultura interna da organização.
“Quando assumi a liderança da XGS há 20 meses, meu propósito era servir nossos estúdios, nossas equipes e as pessoas que criam nossos jogos“, escreveu.
Duncan também afirmou que a divisão conseguiu entregar diversos lançamentos bem-sucedidos durante o período, contribuindo para os resultados da empresa e para o fortalecimento do Xbox Game Studios.
Sobre Louise O’Connor, o executivo a descreveu como uma parceira criativa e confiável, destacando seu papel no apoio aos estúdios e na defesa do trabalho das equipes de desenvolvimento.
Mudança acontece em período de transformação para o Xbox
A saída de Duncan acontece em um momento de grandes transformações para o Xbox.
Nos últimos anos, a Microsoft realizou aquisições bilionárias, promoveu reorganizações internas e passou por diversas mudanças em sua estrutura de liderança. Ao mesmo tempo, a empresa busca adaptar a estratégia da marca para um mercado cada vez mais focado em múltiplas plataformas, assinaturas e serviços.
Por enquanto, a Microsoft não anunciou quem assumirá permanentemente o comando do Xbox Game Studios. Até lá, Matt Booty ficará responsável por supervisionar diretamente os estúdios da divisão enquanto a empresa procura um novo líder para a organização.
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